La riqueza con la que cuenta el patrimonio arqueológico español se ha modificado con la descripción de una nueva especie de dinosaurio, un espinosaurio bípedo y carnívoro cuyos restos aparecieron en un yacimiento de la localidad castellonense de Cinctorres.
La identificación de esta especie siguiere que la península ibérica pudo haber sido una zona muy diversa para los espinosaurios de cuerpo medio o grande y arroja una idea sobre el origen y la evolución de estos.
Los científicos han bautizado a la especie como Protathlitis cinctorrensis, haciendo referencia al titulo de la UEFA Europa League que gaño en Villareal CF en el 2021, sirve de homenaje al centenario del club, que se celebra en 2023 y cinctorrensis como reconocimiento a la localidad y los habitantes del lugar donde se han encontrado restos fósiles.
Nueva especie de dinosaurio
Los investigadores analizan fragmentos fósiles, un hueso de la mandíbula derecha, un diente y cinco vertebras de la cola, encontrados en la Formación Arcillas de Morella, determinaron que es un ejemplar de entre 10 y 11 metros de largo y 2 toneladas de peso, diferente a otros espinosaurios encontrados anteriormente.
Andrés Santos Cubedo, descubrió que el fósil tiene entre 126 y 128 millones de años de antigüedad, en los yacimientos de Cinctorres se han encontrado mas de 1.000 restos fósiles de al menos dos dinosaurios ornitópodos que se alimentaban de plantas, un seudópodo que es un dinosaurio cuadrúpedo con el cuello y la cola largos, y dos terópodos carnívoros, entre los que esta la nueva especie.
No solo dinosaurios han encontrado en el lugar, también han aparecido fósiles de otros vertebrados mesozoicos como peces, tiburones o cocodrilos, ha precisado el paleontólogo, que apunta la posibilidad de encontrar mas restos fósiles del nuevo dinosaurio que se a descrito ahora ya que todavía no han concluido las excavaciones y el próximo año comenzará una nueva campaña.
Santos -Cubedo valora que se trata de un hallazgo relevante, los fósiles de carnívoros son menos abundantes que lo de sus parientes comedores de plantas, ha situado la comarca de Els Ports como una zona crucial para el estudio de los dinosaurios del Cretácico inferior, ya que con esta son cuatro las nuevas especies que se han descrito para la ciencia.
Los terópodos espinosáridos son dinosaurios carnívoros que se caracterizan por andar sobre sus dos patas traseras, mientras que en sus brazos tienen garras fuertes para atrapar a sus presas y sus dientes cónicos se situaban en un morro alargado parecido al de los cocodrilos.
Investigaciones que se han dado durante las últimas décadas sugieren que los espinosáuridos se originaron en Europa y migran hacia África y Asia, y las pruebas de su existencia en España se basa en restos de dientes fosilizados.
La importancia del yacimiento donde se han encontrado estos restos, con anterioridad ya habían aparecido fósiles de otros vertebrados como peces, tiburones o cocodrilos, hace dos años publico un trabajo en donde se dieron a conocer restos fósiles de un dinosaurio desconocido hasta entonces y similar a un iguanodón.